Le type d’acné le plus courant, l’acné vulgaris, commence généralement à l’adolescence, juste avant le début de la puberté. Les hormones androgènes sont directement responsables de l’acné. C’est en raison de l’augmentation de ces hormones pendant la puberté que l’acné est très fréquente à cette période. L’augmentation du taux d’androgènes entraîne une hypertrophie des glandes sébacées situées sous la peau, qui produisent davantage d’huile, également appelée sébum. Les bactéries infectieuses et les cellules mortes de la peau peuvent s’attacher au sébum lorsqu’il tente de sortir du pore, ce qui entraîne un blocage à l’origine de la formation d’un bouton. Le nombre de personnes qui souffrent d’acné est de près d’une sur cinq entre 11 et 30 ans. Toutefois, les poussées d’acné peuvent continuer à l’âge adulte et se manifester jusqu’à 50 ans, selon les dermatologues.